Historia
W 1966 roku Albert Thiemann założył przedsiębiorstwo „w celu dystrybucji pojazdów jednośladowych i artykułów technicznych”. Od tego czasu wiele się wydarzyło. Firma zajmująca się początkowo hurtowym handlem rowerami i częściami zamiennymi przekształciła się w międzynarodowego producenta rowerów. Nieustanny rozwój oraz specjalizacja pod kątem spersonalizowanej pod względem oczekiwań klientów produkcji sprawiły, że VELO DE VILLE jest przedsiębiorstwem odnoszącym sukcesy w całym kraju oraz w Europie. Równocześnie udało nam się zachować podstawowe wartości człowieczeństwa, niepowtarzalności i różnorodności, które nadal determinują nasze działania aż do dziś.
„Sukces można zmierzyć wynikami biznesowymi. Ale dla nas sukces jest czymś więcej. Kluczowym osiągnięciem naszej firmy są nasi pracownicy. To oni są jej największym kapitałem. Ich lojalność na przestrzeni wielu lat, nadzwyczajny duch zespołowy oraz pasja sprawiły, że VELO DE VILLE jest firmą, którą jest dzisiaj”.
Początki
W 1966 roku motoryzacja samochodowa była w pełnym rozkwicie. W Münster i okolicach działało już ponad 25 hurtowni rowerowych – nie były to najlepsze warunki dla udanego startu w biznesie rowerowym. Odpowiednio skromne było również wsparcie dla tego projektu. Mimo to Albert Thiemann wspólnie z Franzem Ferlmannem podjął decyzję o rozpoczęciu działalności na własny rachunek. „Celem działalności przedsiębiorstwa jest dystrybucja pojazdów jednośladowych i artykułów technicznych”: takie brzmienie miała umowa spółki, która zajmowała tylko jedną stronę.
Jako kapitał początkowy posłużyły dwa prywatne samochody osobowe, które zostały wymienione na jeden samochód dostawczy. A na magazyn został wybrany mały budynek wynajęty w miejscowości Altenberge.
Głównym przedmiotem działalności był import rowerów z Holandii. W porównaniu z dzisiejszą skalą rowery te były sprzedawane dealerom w bardzo lokalnym zakresie w mieście Münster i jego okolicach.
Pierwszy wzrost
Na początku lat 70. rozwój działalności sprawił, że możliwości lokalizacji nie były już wystarczające. Dlatego zrealizowano inwestycję w większy budynek i w 1972 roku powstała nowa hala magazynowa o powierzchni 1000 m2.
Kryzys paliwowy i niedziele bez samochodów w 1973 roku doprowadziły do pierwszego niewielkiego, ale gwałtownego wzrostu popularności rowerów. Po raz pierwszy wyprzedaliśmy cały towar! Korzystając z wzrostu popularności rowerów, w 1975 roku budynek został rozbudowany o kolejne 400 m2.
Ponowne zakładanie łańcucha
W 1978 roku Albert Thiemann opuścił wspólne przedsiębiorstwo i kolejny raz musiał zaczynać od zera. W ciągu kilku tygodni założył przedsiębiorstwo „Albert Thiemann Fahrradgroßhandel”. Jako budynek firmy została ponownie wynajęta stara hala. Ze względu na istniejące kontakty z klientami i dostawcami wznowienie działalności okazało się być sukcesem. Bardzo szybko pojawiła się potrzeba wynajęcia dodatkowej powierzchni magazynowej w sąsiednich miejscowościach.
Od sprzedawcy do producenta – zasada Custom Made
W 1980 roku Albert Thiemann podjął decyzję o zakupie działki o powierzchni 10 500 m2 przy Boschstraße w miejscowości Altenberge w celu zbudowania budynku o powierzchni 2000 m2, do którego firma wprowadziła się w 1982 roku. W tamtym czasie był całkowicie przekonany, że ta działka zapewnia wystarczające rezerwy dla rozbudowy na kolejne 50 lat. Okazało się, że o 50 latach nie ma mowy, ale to miejsce było naszym domem przez ponad 33 lata. Jeszcze ważniejsze od zbudowania nowego budynku i dalekowzrocznego nabycia działki była strategiczna decyzja, która z perspektywy czasu miała kluczowe znaczenie dla rozwoju przedsiębiorstwa: decyzja o rozpoczęciu montażu rowerów.
Od samego początku priorytetem była produkcja spersonalizowana pod katem potrzeb klienta.
Szczególną nowością w tamtych czasach było oferowanie rowerów z ramami o różnej wysokości, pasujących do każdego wzrostu. Dlatego na 1. targach wewnętrznych zaprezentowaliśmy jeden rower z RH45 i jeden z RH70 obok siebie, aby podkreślić wyjątkowość naszej oferty.
Różne wysokości ramy, wiele jej kolorów, różne kolory błotników i linek hamulcowych stanowiły początek naszej zasady Custom Made. Od tego czasu Custom Made to część DNA naszego przedsiębiorstwa.
Przedsiębiorstwo rodzinne
W 1987 roku istniejący budynek został rozszerzony o 1000 m2. Dział handlu detalicznego rowerami, który od założenia firmy stanowił jej filar, otrzymał w ten sposób swoje własne pomieszczenia.
W tym samym roku przez Alberta Thiemanna i Edith Beglet-Thiemann została założona spółka AT Zweirad Handels GmbH z kapitałem początkowym 75 000 marek niemieckich, która przejęła działalność biznesową firmy Albert Thiemann Fahrradgroßhandel.
Pod koniec lat 80. rozpoczęliśmy zakup istotnych komponentów, takich jak np. ramy rowerowe. W tym celu podjęliśmy współpracę z firmą Recker z miejscowości Meckenheim. Ta firma również dysponowała własnym zakładem montażu rowerów, jednak nasze obszary sprzedaży nie pokrywały się ze sobą. Podczas gdy firma Recker była aktywna przede wszystkim na południe od Bonn, od początku lat 80. rozszerzaliśmy nasz obszar działalności z regionu Münsterland na cały obszar północnych Niemiec na północ od Kolonii.
Druga generacja
W 1992 Volker Thiemann dołączył do spółki AT Zweirad Handels GmbH jako udziałowiec i prezes w drodze podwyższenia kapitału. Równocześnie firma zmieniła nazwę na AT Zweirad GmbH.
Pierwsza własna rama rowerowa
W połowie lat 90. zaprojektowaliśmy naszą pierwszą „własną” ramę rowerową, model „UNA”. Pierwszą ramę jednorurową na rynku, poniekąd matkę wszystkich rowerów miejskich. Rama UNA została szybko skopiowana i już na następnych targach IFMA nasz wielki konkurent także zaprezentował rower jednorurowy – o znamiennej nazwie „UNO”.
Różnorodność kolorów
W celu zwiększenia elastyczności naszej spersonalizowanej pod kątem klienta produkcji w 1998 roku podjęliśmy decyzję o zbudowaniu własnej lakierni proszkowej. W tym celu istniejący już budynek został rozszerzony o kolejne 1000 m2. Mogliśmy również zaopatrywać zaprzyjaźnione przedsiębiorstwa – Recker, Strauch i Kirsch – w świeżo pomalowane ramy. Lakiernia proszkowa stanowi drugi strategiczny kamień milowy w historii przedsiębiorstwa. Udowadnia również światu na zewnątrz, że przekształciliśmy się z przedsiębiorstwa hurtowego w producenta rowerów, a prócz tego dała nam możliwość błyskawicznej reakcji na zmiany na rynku.
Połączenie
W 2001 roku właściciel firmy Recker przeszedł na emeryturę z powodu wieku. W związku z tym przejęliśmy działalność sprzedażową tego przedsiębiorstwa. Teraz po raz pierwszy byliśmy aktywni na terenie całych Niemiec. To kolejny, bardzo ważny krok milowy na drodze rozwoju naszej firmy.
W kolejnych latach konsekwentnie inwestowaliśmy w rozbudowę naszej elastycznej produkcji.
Pożegnanie
10 czerwca 2006 roku był niezwykłym dniem. Gdyż właśnie tego dnia założyciel firmy, Albert Thiemann, po raz ostatni wszedł do swojej firmy przy Boschstraße. W dniu 24.06.2006 roku musieliśmy się z nim pożegnać na dobre. Wiele zawdzięczamy jego pionierskiemu duchowi, wiedzy, człowieczeństwu i psychologii. Nauczyliśmy się od niego, że najważniejsze są przedsiębiorstwo oraz stojący za nim ludzie. Kolejne pokolenia również będą prowadzić przedsiębiorstwo w tym duchu.
Nowa mobilność
Już w 2009 roku wraz z modelem E40 przedstawiliśmy nasz pierwszy rower Pedelec, który był protoplastą naszych rowerów z serii „CEB 400”. A już w roku kolejnym poświęciliśmy rowerowi Pedelec osobną broszurę. Już w tamtym czasie oferowaliśmy rowery Pedelec jako rowery miejskie, trekkingowe i sportowe z serii E20, E40 i E80.
Modele Pedelec okazały się być siłą napędową naszego wzrostu w ciągu kolejnych lat.
Europejscy sąsiedzi
W 2010 roku rozpoczęliśmy dostawy do sąsiednich krajów europejskich. Pierwszymi krajami były Francja i Belgia. Rozwój kolejnych rynków eksportowych był konsekwentnie kontynuowany w kolejnych latach.
Już w tym momencie było jasne, że dalszy wzrost w lokalizacji pod adresem Boschstraße był możliwy tylko w bardzo ograniczonym stopniu. Dlatego zapadła decyzja, aby zaprzestać rozbudowy w istniejącej siedzibie i zbudować nowy budynek w szczerym polu. Miało to dodatkowo zabezpieczyć dalszy rozwój przedsiębiorstwa.
Nowa ojczyzna
W styczniu 2015 roku całe przedsiębiorstwo zostało przeniesione do nowego budynku pod adresem Steinkuhle 2 w miejscowości Altenberge. Nowe budynki obejmują teraz łączną powierzchnię ok. 8800 m2. W ramach relokacji przedsiębiorstwa zainwestowano jednocześnie w nową lakiernię proszkową, dwie nowe linie montażowe, nową linię do produkcji kół rowerowych oraz nową technikę magazynową.
To prawda, że pierwsze kroki w nowym otoczeniu były nieco nieporadne i zapewniły wszystkim zaangażowanym nieprzespane noce. Mimo to po kilku tygodniach początkowe trudności zostały przezwyciężone i od tego czasu produkcja podlega stałej optymalizacji.
A z czasem relokacja działalności okazała się być ważnym kamieniem milowym w historii przedsiębiorstwa.
Przedsiębiorstwo dziś – inwestycja w przyszłość
W 2020 roku Alain Thiemann już w trzeciej generacji dołączył do kierownictwa przedsiębiorstwa. Przejął stanowisko kierownicze i udziałowca od Edith Beglet-Thiemann, która przeszła do rady doradczej spółki.
W 2020 roku dobiegła końca budowa kolejnego budynku produkcyjnego o powierzchni 5400 m2 oraz ukończono rozbudowę powierzchni biurowej o ok. 600 m2. Budynki zajmują teraz łączną powierzchnię 14 200 m2. Równocześnie zrealizowano inwestycję w nowy zakład produkcyjny, aby długofalowo zwiększyć moce produkcyjne i wydajność montażu. Nowy budynek został w pełni oddany do użytku latem 2021 roku i zalicza się do najnowocześniejszych zakładów produkcyjnych w Europie.
Nasza firma rodzinna stale rozwijała się w ostatnich latach i zatrudnia obecnie ponad 300 pracowników. Jesteśmy wielokulturowym przedsiębiorstwem, które składa się z ponad 20 różnych narodowości, a ponad 10% naszego zespołu to osoby niepełnosprawne, które są ściśle zintegrowane z naszą codzienną pracą i są częścią naszego sukcesu. Jesteśmy głęboko przekonani, że ta różnorodność będzie wyznaczać naszą drogę w kierunku przyszłości i sukcesu.
Nasz know-how pozwolił nam stale optymalizować jakość i projektować nowe modele, funkcje i wzornictwa. Pasja dla rowerów i zaangażowanie podczas pracy to podstawowe filary dla dalszego sukcesu naszego przedsiębiorstwa.
Nowa generacja – nowe wyzwania
Od 1.07.2024 roku nowym prezesem firmy VELO DE VILLE jest Moritz Thiemann, syn Volkera Thiemanna i wnuk Alberta Thiemanna. Po jego dołączeniu do firmy zarząd powiększył się do trzech osób, aby sprostać dalszym wyzwaniom i wielkości firmy. Ciekawostka: wszyscy trzej prezesi rozpoczęli pracę w zarządzie w wieku 28 lat. Podkreśla to nasze zaufanie pokładane w młodej generacji oraz jej umiejętność poprowadzenia przedsiębiorstwa w kierunku przyszłości z nowymi pomysłami i sprawdzonymi wartościami.